馬車搖搖晃晃地在大街上行駛著。

車上的小柔低垂著頭，一副做錯事的小孩模樣。

“怎麽不說話？”燕子看了一眼方家兄妹兩，一上馬車就跟啞巴了似的。

“對不起，公子，”方以柔扁著嘴道：“是我沒用，又給公子您添麻煩了，還害得您被人罵了。”

燕子想了想：“有嗎？難道不是我罵了他們？好了，別一副垂頭喪氣的模樣了，這次是我考慮不周，竟然沒考慮到你們的安全問題。”

“公子，您不怪我們給您找了麻煩？”小柔擡眸，一雙眸子淚光連連。

燕子笑道：“那就只能怪你太過漂亮，所以才引得那些人上門找麻煩。”

“謝謝，”方以剛終於肯講話了，從有妹妹以來，他就一直充當著保護妹妹的角色，未曾想到這些年，沒保護好妹妹，還讓妹妹被自己連累。

“客氣的話就不必再說了，”燕子想了想說：“這樣吧，以後小柔就跟在我的身邊，我打算把你安排在酒樓裏面，找個人照顧你。”

“不用了公子，我能自己照顧哥哥，”小柔連忙說道。

“酒樓雖然是劉叔的底盤，但畢竟粗漢子來來往往的，對你一個姑娘家的名譽不好，去我哪裏活不多，你空閑時間出來，還是可以照顧你哥哥的。”

“可是……”小柔還想說什麽，被她的哥哥制止住了，方以剛抱拳道：“那就麻煩公子照顧令妹了。”

“不客氣。”

馬車搖搖晃晃地到了客似雲酒樓，芳雲去同劉叔交涉情況，劉叔當即就找了一間幹凈的屋子給方以剛住，同時燕子給了馬夫一筆銀子，讓他照顧方以剛的生活起居。

時間也不早了，燕子帶著人回侯府去了，提了一堆購置的年貨。

可能是最近經常出入府中，就連侯府門口的侍衛，都開始開口同燕子打招呼，“三小姐，您又出門啦，還買了這麽多東西啊。”

“恩，”燕子很高興地應了聲，身後的芳雲很有眼力見，把買多了的東西分了些給侍衛。

小柔也在一旁幫忙，芳雲道：“也快過年了，平日裏你們值班辛苦了，這是三小姐給的年貨，拿好了。”

“謝謝，多謝三小姐。”

雖然府門口的侍衛不見得有多重要，但是人心能收買一個便收買一個，也許將來能用得上呢。

……

“梅香，梅香，”小丫頭秋菊邊喊邊跑進屋裏，一見到梅香，就將一張紙條塞到了梅香手裏，她壓低了聲音說：“剛才碰見你的心上人，他讓我轉交給你的。”

秋菊說完，捂嘴偷笑走了。

梅香趕忙看了看四周，確認沒人後，臉頰帶絲絲笑容地打開了紙張，上面寫著：後花園假山下見。

看完了之後，梅香連忙將紙條貼身收了起來，她扭頭朝著屋裏一起做事的秋菊喊道：“秋菊，我幹得差不多了，剩下的就交給你了，我別處還有事情做，先走了。”

“啊？”秋菊在屋子裏面整理東西，聽見聲音跑了出來，只看到梅香一個跑走的背影，她氣悶地甩了甩衣袖，嘴裏嘟囔著：“什麽嘛，又把事情扔給我做，這種偷懶耍滑的事情，也要適可而止啊！”

話說梅香急急忙忙地跑到後花園的假山處，她的付大哥已經早就等在那處了，她偷偷地接近，趁著付成不註意，一下跳了出去：“嚇！哈哈……嚇到你沒有？”

付成做了一個撫了撫心臟的動作，他假裝被嚇到地說：“我要是被你嚇死了，你可就沒夫君了。”

梅香的俏臉蛋紅了紅，她羞赧地道：“那我以後還是不要隨便亂來了。”

付成拉住梅香的手，在一旁的假山石頭上坐了下來，他望著梅香道：“這次找你來，是有急事。”

“什麽急事？”梅香的心裏有點忐忑，難道是關於自己的婚事出了什麽岔子不成？

付成道：“我前些日子不是同你說，我同幾個兄弟合夥一起做了一筆生意，本來發展得好好的，眼看就要賺錢了，但是突然出了問題，需要一筆錢補救。我們這幾個人為了做這個生意，把所有的身家都投了進去，哪裏還有錢投進去。我還想著趁著這次狠賺一筆，然後給你贖身，現在看來，恐怕暫時不能替你贖身了，梅香，還要委屈你在這裏呆些時日了。”

梅香聽得仔細，她眨了眨眼睛問：“那你的意思是，如果還有錢投進去的話，這筆生意就一定能賺錢？”

“嗯！”付成大力地點了點頭，他緊緊地握住梅香的手，做了一個決定地說：“我想去地下錢莊借錢，只要渡過這個難關，我們以後的日子就好過了。”

“不行，”梅香急忙道：“雖然我總是呆在府裏，但是也聽人說起府外的事情，高利貸這種東西是不能碰的，一碰就萬劫不覆，一輩子也還不清。”

付成苦惱道：“可如果這次的生意做失敗了，我真不知道從哪裏去弄那麽多錢給你贖身。”

梅香安慰他道：“沒事的，我們府裏又不是沒有丫鬟嫁給侍衛的先例，我們還是可以成親的啊，只是成親了之後，我還得在府裏幹活。”

“不不，”付成激動道：“我不想你嫁給我，還在這裏吃苦，二夫人是怎麽對你的，我都看在眼裏，明明只需要一筆錢，我就能翻身了，我真是恨吶！上天對我那麽不公，娘子都已經送到眼前來了，我還要失掉。梅香，我對不起你。”

梅香想了想，問：“那你的父母呢？你找過他們了嗎？”

付成垂頭喪氣道：“我做生意的銀子，本來有一小部分都是他們給的，那是他們的棺材本，沒想到我這個做兒子的那麽不爭氣，竟然要把他們的棺材本賠掉。”

“唉……”梅香嘆氣道：“生意還真是難做，早知如此，我就應該勸你不要去做這筆生意的。”

“唉……”付成也嘆氣，他說：“侍衛隊的兄弟們，我都去問過了，大家夥花錢平時沒個度，哪裏有錢借給我。”

梅香愁眉苦臉著，方才還仿佛泡在蜜罐子裏，現在就是泡在苦瓜汁裏。

付成突然扭頭看向梅香道：“你呢？你能不能借錢給我？只要我賺了錢，我馬上就還給你雙倍的銀子，而且還要給你贖身，娶你當婆娘。”

“我？”梅香有點錯愕，她確實沒想到自己。

付成突然單膝跪下，握著梅香的手，發誓道：“梅香，我知道我這個時候很不男人，但是為了成功，我沒辦法了，只能找你借錢了。我付成今日在這裏發誓，這一輩子只認定梅香你一個人，等生意做成了之後，馬上替你贖身，迎娶你過門。”

“這個……”梅香有點猶豫了，她每個月都有二錢工錢，一部分用來做日常用度，一部分則是攢了起來，都青竹姐姐那裏了，青竹姐說她們這些人不比自由身的人，有點錢還是存起來做體己銀子，等將來自己贖身嫁人或者是出了什麽事情用來救急也好。

那現在付成這種情況，應該算是救急情況了吧。

見梅香很猶豫，付成有些氣悶道：“難道我們的關系，還不能讓你相信我？”

“不是，我不是不借給你，”梅香急忙道：“只是我的錢都放在青竹姐那裏，我要借給你，得先去問青竹姐。”

“那是你的銀子，你要用，難道還要問過她不成，”付成道：“你怎麽能隨便相信人，萬一她把你讓她存的銀子花掉了，你哭都來不及。”

“那晚點兒，我問了青竹姐，再給你拿來？”

“時間不等人，你現在就去，我在這裏等你，”付成催促道：“生意上的事情，講的就是時效，得有四五十兩銀子才能解決，到時候獲利可達到千兩以上。”

“那你在這裏等我，我拿到了就趕過來給你。”

梅香急匆匆地走了，一路到春園裏去找青竹，將正在清理茶具的青竹給拉到了一邊。

“青竹姐，我的銀子，能全部給我嗎？”

“全部給你？”青竹奇怪道：“你最近是缺錢花了？平時你留的錢不是很寬裕嗎？自己不還弄了個瓦罐另外存錢嗎？”

“我有急用，青竹姐，你都給我吧，”梅香哀求道。

“那可不行，”青竹拒絕道：“當初說好了銀子放我這裏，不到逼不得已，不用這些錢，你不說清楚到底是什麽急事？我是不能給你的，既然約定好了，我得對你的這些錢負責任。”

梅香一聽青竹這話，急了：“反正我就是要用這些錢，你快給我。”

“不給，你說說是什麽事？”

梅香沒辦法，只得道：“我是用來做生意的，急用。”

“做生意？”青竹好笑道：“你是個做生意的材料？錢被誆走了，還高興得跟個二楞子似得。這錢就存我這裏了，沒有什麽大事，別來煩我。”

“你怎麽這樣啊？這些錢是我的，我想用就用。”

“哎哎……你怎麽說話的，你以為我想給你保管這些錢？是誰前些年哭著喊著要把錢放我這裏的，現在怎麽反倒賴起我來了？”

梅香被惱怒沖昏了頭腦，對著青竹道：“你該不會是想吞了我的錢吧？”

青竹怒了：“你這話我可就不愛聽了，我平時是怎麽對你的，你摸摸自己的良心。好，你想要把錢拿回去是吧？跟我一個答應你的理由，我保證一分不少的把錢還給你。”

梅香平時是很尊重青竹的，畢竟青竹是二夫人信任的大丫鬟，在府中的丫鬟裏，也是很受尊重的。

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